Les grandes migrations qui ont marqué la première période de l'âge de fer ont également affecté le Minervois. L'une des principales voie de passage venant de l'est passait par le Languedoc en empruntant la vallée d'Aude.

De nombreuses tombes datant du premier âge de fer ont été découvertes dans le Minervois: à Argeliers, Azille, Cesseras 'Saint Christol', Beaufort 'Coste rouge', Oupia 'Moulins', Olonzac 'Saint-Adrien', Siran (2), Pépieux, Mailhac.

Ces tombes ont été parfois trouvées lors de travaux de labour dans les champs. Ils se situent généralement à des niveaux plus bas que les tombes de l'âge de pierre pourtant antérieures. Les rites funéraires très élaborés incluaient l'incinération. Tous les restes retrouvés consistent de morceaux d'os brûlés enfermés dans des urnes funéraires avec des offrandes réparties autour de l'urne. Les offrandes pouvaient être des bijoux d'ambre ou de bronze, des anneaux, des bracelets...

Une des principaux sites découverts se situe au "Moulin" sur la commune de Mailhac où 150 tombes ont fourni de nombreuses pièces étudiées par Mr et Mme Taffanel. La plupart d'entre elles peuvent être observées au très beau musée créé à Mailhac par Mr et Mme Taffanel.

Le site est à environ 750 m au sud-est du village de l'âge de fer qui se trouve sur la colline toute proche, le Cayla. Les tombes se présentent sous la forme de dépressions circulaires dans lesquelles étaient placées les urnes contenant les restes brûlés. Ils étaient entourés par les offrandes (très peu nombreuses pour les tombes de Mailhac), le tout recouvert d'un tumulus de pierres. Les objets en fer sont peu nombreux sur ce site. Quelques unes des urnes funéraires en terre cuite étaient décorées. On pense que dans les quelques tombes où on n'a pas retrouvé d'urne mais seulement des restes brûlés, les contenants étaient en bois. Le contenu des tombes était assez uniforme en qualité et en quantité, ce qui a conduit les Taffanel à conclure que la civilisation de cette époque n'avait pas encore développé une hiérarchie stable.

Les constructions correspondant à l'habitat de l'âge de fer au Cayla avaient des murs faits de branches recouvertes de boue. Un puits a également été mis à jour. Les débris retrouvés lors des fouilles montrent la même diversité que dans les tombes voisines.

Pendant la période allant du VII au VI siècle av. J.C, une série d'"Oppida",sites fortifiés situés sur un lieu facile à défendre, comme le sommet d'une colline, furent établis dans tout le Minervois. Les sites connus regroupent: Le'Pech de Saint-Vincent' à Aigues Vives (34), 'Lagarde Rolande' et la 'Serre-Mejeanne' à 4km au sud-est d'Olonzac, le'Pech de St Martin' prés de Siran, 'Balentras' à Montouliers, 'Le Caylar' 1km à l'est d'Agel, 'Sarazi' à 5km au nord de Felines, 'le Cayla' à Mailhac.

Les débris de poterie retrouvés dans différents sites montrent que le commerce était déjà bien actif avec les civilisations établies autour de la Méditerranée, en Grèce, en Asie Mineure ou en Etrurie.

Pendant le second âge de fer les constructions étaient faites de pierres et de briques recouvertes avec de la boue. La monnaie fit son apparition au cours du Ve siècle av. J.C. Un de ces sites datant de 500 av. J.C, Cayla III, a été identifié à l'oppidum de Mailhac mais le cimetière qui lui correspond reste à trouver même si quelques tombes exceptionelles ont été retrouvées à l'intérieur des fortifications. L'une d'entre elles était très richement garnie d'offrandes, ce qui semble indiquer la tombe d'une personne qui se situait au sommet de la hiérarchie existante.

Une quatrième ville, construite près de Cayla III, perdura jusqu'au II siècle av. J.C. Les restes de poterie indiquent une activité commerciale étendue ainsi qu'un usage courant de la monnaie. De nombreuses pièces de poterie sont marquée de caractères ibères. Ceci est interprété comme la preuve que l'invasion celtique, qui pourrait avoir causé l'incendie qui détruisit Cayla III, n'affecta pas en profondeur les populations du Minervois. Cette quatrième ville fut à son tour détruite par un incendie, peut-être à l'époque de l'invasion romaine qui eut lieu dans la région de Narbonne en 118 av. J.C.